Ce a fost Woodstock și cine sunt artiștii care au CÂNTAT, dar și cei care au REFUZAT invitația

Anunțat ca fiind "o expoziție Vărsător: 3 zile de Pace & Muzică" și denumit alternativ Woodstock Rock Festival, a atras un public de peste 400.000 de participanți. Treizeci și două de trupe au cântat în aer liber, în ciuda ploilor sporadice. A fost unul dintre cele mai mari festivaluri de muzică organizate în istorie.

Festivalul a fost considerat pe scară largă drept un moment crucial în istoria muzicii populare, precum și un eveniment definitoriu pentru generația contraculturii.

Semnificația evenimentului a fost întărită de un film documentar din 1970, de un album de acompaniament pe coloana sonoră și de un cântec scris de Joni Mitchell care a devenit un hit major atât pentru Crosby, Stills, Nash & Young, cât și pentru Matthews Southern Comfort.

Evenimente muzicale purtând numele Woodstock au fost planificate pentru aniversări, care au inclus a zecea, a douăzecea, a douăzeci și cincea, a treizeci și una, a patruzecea și a cincizecea. În 2004, revista Rolling Stone l-a inclus pe locul 19 din cele 50 de momente care au schimbat istoria rock and roll-ului. În 2017, locul festivalului a fost inclus în Registrul Național al Locurilor Istorice.

Woodstock a fost inițiat prin eforturile lui Michael Lang, Artie Kornfeld, Joel Rosenman și John P. Roberts. Roberts și Rosenman au finanțat proiectul, Lang avea o oarecare experiență ca promotor, după ce în anul precedent co-organizase Miami Pop Festival pe Coasta de Est, unde aproximativ 25.000 de persoane au participat la evenimentul de două zile.

Afluxul de participanți la locul de concert rural din Bethel a creat un ambuteiaj masiv. Orașul Bethel nu și-a aplicat codurile, temându-se de haosul provocat de afluxul de mulțime către locul de desfășurare. În cele din urmă, descrierile de la radio și televiziune ale ambuteiajelor au descurajat oamenii să pornească spre festival.

Arlo Guthrie a făcut un anunț care a fost inclus în film în care spunea că autostrada Thruway din statul New York a fost închisă,[38] deși directorul muzeului Woodstock a declarat că această închidere nu a avut loc niciodată. Pentru a adăuga la problemele și dificultățile de a face față mulțimilor mari, ploile recente au provocat drumuri și câmpuri noroioase. Facilitățile nu erau echipate pentru a asigura salubritatea sau primul ajutor pentru numărul de oameni prezenți; sute de mii de oameni s-au trezit într-o luptă împotriva vremii nefavorabile, a lipsei de alimente și a condițiilor sanitare precare.

În dimineața zilei de duminică, 17 august, guvernatorul New York-ului, Nelson Rockefeller, l-a sunat pe organizatorul festivalului, John P. Roberts, și i-a spus că se gândea să ordone 10.000 de soldați ai Gărzii Naționale la festival, dar Roberts l-a convins să nu o facă. Comitatul Sullivan a declarat stare de urgență. În timpul festivalului, personalul de la baza Stewart Air Force Base din apropiere a ajutat la asigurarea ordinii și a transportat pe calea aerului artiștii în și din locul concertului.

Jimi Hendrix a fost ultimul care a cântat la festival și a urcat pe scenă luni dimineață, la ora 8:30, din cauza întârzierilor cauzate de ploaie. Publicul atinsese un vârf de aproximativ 450.000 de spectatori în timpul festivalului, dar s-a redus la aproximativ 30.000 în acel moment; mulți dintre ei au așteptat doar să-l vadă, apoi au plecat în timpul spectacolului.

Hendrix și noua sa trupă Gypsy Sun and Rainbows au fost prezentați ca fiind The Experience, dar el a corectat acest lucru și a adăugat: "Ați putea să ne numiți Band of Gypsies". Au cântat un set de două ore, inclusiv interpretarea sa psihedelică a imnului național. 

Artiști care au REFUZAT să cânte la Woodstock

• The Beatles înregistrau Abbey Road la acea vreme și erau pe punctul de a se despărți. Promotorul Michael Lang, realizând că The Beatles nu erau o opțiune, i-a invitat pe John Lennon și Plastic Ono Band. Din cauza poziției lui Lennon în legătură cu Vietnamul și cu arestarea lui Lennon în 1968 pentru trafic de droguri în Anglia, se pare că Richard Nixon și guvernul american nu l-au dorit în țară. Apple Corps a trimis o scrisoare către promotori prin care îi oferea pe cei de la Plastic Ono Band, dar scrisoarea a sosit în momentul în care promotorii pierdeau locația din Wallkill, astfel că distragerile nu au permis finalizarea aranjamentelor.

• Grupul Jeff Beck s-a desființat înainte de Woodstock. "Am destrămat în mod deliberat grupul înainte de Woodstock", a declarat Beck. "Nu am vrut să fie conservat". Pianistul lui Beck, Nicky Hopkins, a cântat cu Jefferson Airplane.

• Inițial, Chicago fusese semnat pentru a cânta la Woodstock, dar aveau un contract cu promotorul de concerte Bill Graham, care i-a permis acestuia să mute concertele la Fillmore West. Acesta a reprogramat unele dintre datele lor pentru 17 august, obligându-i astfel să se retragă de la concert. Graham a făcut acest lucru pentru a se asigura că Santana le va lua locul la festival, deoarece el îi gestiona și pe ei.

• The Doors au fost luați în considerare, dar au anulat în ultimul moment. Potrivit chitaristului Robby Krieger, ei au refuzat pentru că au crezut că ar fi fost "o repetare de mâna a doua a Festivalului Monterey Pop" și au regretat ulterior această decizie.

• Bob Dylan locuia în orașul Woodstock, dar nu a fost niciodată în negocieri serioase pentru a apărea. În schimb, el a semnat la mijlocul lunii iulie pentru a cânta la Isle of Wight Festival of Music pe 31 august. 

• Led Zeppelin au fost invitați să cânte. Managerul lor, Peter Grant, a declarat: "Am refuzat pentru că la Woodstock am fi fost doar o altă trupă pe afiș."

• The Rolling Stones au fost invitați, dar au refuzat, deoarece Mick Jagger se afla în Australia, unde filma Ned Kelly, iar Anita Pallenberg, iubita lui Keith Richards, tocmai îl născuse pe fiul lor, Marlon.

• Blues Image a fost de acord să apară la festivalul Woodstock, potrivit unui interviu din 2011 cu percuționistul Joe Lala. Managerul lor nu a vrut ca ei să meargă și le-a spus: "Există un singur drum de intrare și va ploua, nu vreți să fiți acolo". În schimb, trupa a luat un concert la Binghamton.

• Trupa The Byrds a fost invitată, dar a ales să nu participe, considerând că Woodstock nu va fi diferit de celelalte festivaluri de muzică din acea vară. Au existat, de asemenea, preocupări legate de bani. Basistul John York a declarat mai târziu: "Nu aveam nicio idee despre ce urma să fie. Eram epuizați și obosiți de scena festivalurilor."

• De asemenea, Jethro Tull a refuzat. Potrivit lui Ian Anderson, el știa că va fi un eveniment de amploare, dar nu a vrut să meargă pentru că nu-i plăceau hipioții și avea alte preocupări, inclusiv nuditate nepotrivită, consum excesiv de alcool și droguri.

Artiștii care au cântat în prima zi de festival

• Richie Havens (A fost mutat în deschiderea concertului după ce Sweetwater au fost opriți de poliție în drum spre festival, iar alți artiști au fost întârziați pe autostradă)

• Swami Satchidananda

• Sweetwater

• Bert Sommer

• Tim Hardin

• Ravi Shankar

• Melanie

• Arlo Guthrie

• Joan Baez (Era însărcinată în șase luni la acel moment)

Artiștii care au cântat în a-2a zi de festival

• Quill

• Country Joe McDonald (A fost adus pentru un concert solo de urgență neprogramat, când Santana nu era încă pregătit să urce pe scenă)

• Santana

• John Sebastian (Sebastian nu a fost pe afiș, ci a participat la festival și a fost recrutat pentru a cânta în timp ce promotorii așteptau să sosească mulți dintre artiștii programați)

• Keef Hartley Band

• The Incredible String Band

• Canned Heat

• Mountain (Această reprezentație a fost doar al treilea concert al lor ca trupă)

• Grateful Dead

• Creedence Clearwater Reviva

• Janis Joplin with The Kozmic Blues Band

• Sly and the Family Stone

• The Who

• Jefferson Airplane

Artiștii care au cântat în a-3a zi de festival

• Joe Cocker and The Grease Band (După Joe Cocker, o furtună a întrerupt evenimentele timp de câteva ore)

• Country Joe and the Fish

• Ten Years After

• The Band (Chemat înapoi pentru un bis)

• Johnny Winter

• Blood, Sweat & Tears (Au refuzat să participe la un film documentar sau la un album de coloană sonoră din cauza nemulțumirilor legate de calitatea sonoră a prestației lor)

• Crosby, Stills, Nash & Young

• Paul Butterfield Blues Band

• Sha Na Na

• Jimi Hendrix / Gypsy Sun & Rainbows