Sonda InSight, aflată pe Marte, refuză "să moară". Ar fi trebuit să se întâmple cu luni în urmă

NASA credea că sonda InSight va muri în urma cu mai bine de un an, însă, cu puțin noroc, nava spațială sfidează toată așteptările și continuă să funcționeze. Încă din iunie 2021, NASA se pregătea de sfârșitul sondei marțiene, experții estimând că InSight se va stinge până în primăvara anului 2022. Însă, în luna mai, NASA și-a actualizat estimările și a anunțat că sonda se va opri din funcționare în această vară, ori cândva până la sfârșitul anului 2022.

Totuși, actualizările de sistem și un pic de noroc au ajutat sonda InSight să rămână în viață în tot acest timp. „Încă din 2021, noi am modificat un pic operațiunile și am avut parte și de vreme marțiană care a fost norocoasă pentru noi, pentru că nu au fost furtuni de praf puternice sau alte fenomene de acest fel”, a explicat Chuck Scott, manager de proiect pentru InSight la Institutul de Tehnologie din California, SUA (CalTech) și Jet Propulsion Laboratory al NASA.

Marte se află momentan în plin sezon de furtuni de praf, fapt pentru care orice sondă de tipul lui InSight ar fi afectată, pe măsură ce praful se adună pe panourile sale solare și o forțează să rămână fără energie. Însă, așa cum a explicat Scott, acest sezon de furtuni de praf de pe Planeta Roșie a fost neobișnuit de liniștit.

InSight a ajuns în versiunea robotică de îngrijire paliativă „Ne așteptam la furtuni de praf regionale care să ne cauzeze probleme. Însă, având în vedere vremea din acest an, oamenii care prognozează vremea pentru Marte cred că nu vom vedea nicio furtună de praf regională pentru alte câteva săptămâni bune”, a adăugat Scott, potrivit descoperă.ro. În ciuda vremii plăcute de pe Marte, InSight a ajuns, fără îndoială, în versiunea robotică de îngrijire paliativă, operatorii săi de pe Pământ reprogramând sonda astfel încât aceasta „să moară în liniște”, în loc să intre în modul de siguranță (safe mode). Scott a mai precizat că, de la amartizarea sa din 2018, producția de energie a lui InSight a scăzut treptat, iar acum a ajuns la doar o zecime din capacitatea sa originală.

„Nu va mai exista niciun mod de a se reporni singură”

De fiecare dată când o furtună lovește, „sonda va fi afectată”, a spus managerul de proiect, iar în cele din urmă una dintre acele furtuni o va scoate complet din uz. „Vom ajunge la un punct în care bateria nu va mai funcționa și nu va mai exista niciun mod de a se reporni singură”, a aspus Scott, citat de Futurism. Este cu adevărat un miracol faptul că sonda InSight a rezistat atât de mult timp.